Metaが人型ロボット分野に参入！AIスタートアップの Assured Robot Intelligence を秘密裏に買収し、「物理世界でのインタラクション」を通じた AGI 実現に賭ける

AGIと汎用ロボットを目指す！テック大手のMetaが、トップクラスのロボットスタートアップであるAssured Robot Intelligence（ARI）を買収したことを認めた。ARIのチームは全員、Meta傘下のSuperintelligence Labsに統合される。スター創業者たちはNvidiaや有名大学での経歴を持つ。業界の専門家は、Metaのこの動きについて、家事を行う消費者向けロボットの開発だけでなく、AIを現実の物理世界で相互作用させることこそが「AGI」への究極の鍵であると見なされているからだと分析している。（前回のあらすじ：米国株「マグニフィセント・セブン」決算速報：Microsoft、Amazon、Alphabet、MetaのQ1は予想を全面上回る！クラウドとAI事業が輝きを放つ）（背景補足：Metaがプレマーケットで8%超下落！Q1決算の売上高と利益は予想を上回ったものの、AI支出の急増が懸念を招く）人工知能の究極の戦場において、ソフトウェアの競争だけではテック大手の野心を満たすことはできず、戦火は急速に「物理世界」へと広がっている。ソーシャルメディアとメタバースの巨人であるMetaは、人型ロボットスタートアップのAssured Robot Intelligence（ARI）を買収したと発表した。買収額の詳細は公開されていない。この買収は、Metaの物理ロボットに対する強い意欲を示すだけでなく、AGIに向けた戦略的布石を暗示している。 Metaの広報担当者は声明の中で、このスタートアップの可能性を高く評価した。「我々は、ロボット知能の最前線に立つ企業であるARIを買収した。彼らの設計は、ロボットが複雑かつ動的な環境において、人間の行動を理解し、予測し、適応できるようにすることを目的としている。」 ARIの核心的な使命は、人型ロボットのための「Foundation models」を構築し、家事などの様々な種類の肉体労働を実行できるようにすることである。同社の背後には、トップクラスの技術的背景を持つスターチームが存在し、彼らは全員Meta傘下のSuperintelligence Labsに統合される。2人の中心的な創業者の経歴は極めて華々しい。 - Xiaolong Wang：元Nvidia研究員であり、UC San Diegoの准教授。数々の権威ある賞を受賞している。 - Lerrel Pinto：NYUで教鞭をとっていた。注目すべきは、彼が子供サイズの人型ロボットスタートアップであるFauna Roboticsの共同創業者でもあり、同社は先月Amazonに買収されたばかりであることだ。 Metaは、この2人が率いるチームが、ロボット制御、自律学習、および「全身人型制御」の基礎能力設計において、深い専門知識をもたらすと指摘している。実際、Metaは長年にわたり人型ロボット技術を研究してきた。1年前に流出した内部メモでは、Metaが底層のAIモデルと物理ハードウェアを網羅した、消費者向けのロボット製品を構築するという野心的な計画が明らかになっていた。しかし、たとえMetaが最終的に消費者向け人型ロボットを市場に投入しなかったとしても、今回の買収は依然として極めて高い戦略的価値を持つ。現在、多くのトップAI専門家は、AGI（AIがすべての領域で人間の知能レベルに達するか、それを超える理論上の地点）に到達するためには、仮想世界で膨大なデータを学習させるだけでは不十分だと確信している。AIモデルを「物理世界」に配置して訓練し、ロボットが「直接的な物理的相互作用」を通じて学習・感知できるようにすることこそが、既存のAIのボトルネックを突破する鍵となる。 MetaによるARIの買収、そして先月のAmazonによるFauna Roboticsの買収は、テクノロジー業界全体が人型ロボット市場へ向けて狂ったように突き進んでいることを反映している。現在、ウォール街の市場予測には大きな乖離がある。Goldman Sachsは2035年までに市場規模が380億ドルに達すると予測しているが、Morgan Stanleyはさらに驚くべき予測を出し、2050年までに同市場は5兆ドルまで膨れ上がると見ている。この予測の大きな差は、人型ロボット技術が持つ「無限の可能性」と「極めて高い不確実性」を如実に表している。Metaのような巨人が莫大な資本を投じて参入する中、未来のAI戦場はもはやサーバーの中だけに留まらず、現実の人間のリビングや工場へと足を踏み入れることになるだろう。