캘리포니아 《게임 보호법》 통과 성공: 발행사는 서비스 종료 전 "전액 환불" 또는 "독립 오프라인 버전" 보존 의무

캘리포니아주 《게임을 보호하는 법》(AB 1921)이 11대 2의 표결로 세출위원회 심사를 통과하여 본회의 표결까지 한 걸음만을 남겨두고 있다. 이 법안은 게임 퍼블리셔가 서비스를 종료하기 전에 전액 환불을 제공하거나, 독립적으로 작동 가능한 오프라인 버전을 출시하도록 의무화하며, 적용 범위는 2027년 1월 1일 이후 캘리포니아주에서 출시되는 모든 유료 게임을 포함한다. (전편 참고: 麻吉大哥, 대만판 《Shark Tank》 상어 투자자 라인업에 합류) (배경 보충: Vitalik, EU 디지털 서비스법 「제로 공간」 거버넌스 비판: 자유 사회는 반드시 이견을 용인해야 하며, 인터넷 전체주의의 길로 가서는 안 된다) AB 1921은 5월 중순 11대 2의 표결로 캘리포니아주 의회 세출위원회를 통과했으며, 이는 프라이버시·소비자 보호 위원회, 사법위원회에 이어 세 관문을 연달아 통과한 중요한 이정표이다. 주 입법기관은 디지털 게임의 라이프사이클 규칙을 다시 쓰고 있다. 《게임을 보호하는 법》(Protect Our Games Act)은 다음 단계로 본회의 표결에 회부되며, 통과되면 법률로 발효된다. 현행 버전에 따르면, 법안은 「온라인 게임 서비스 종료」를 결정한 퍼블리셔에게 두 가지 선택지를 제시한다: - 해당 게임을 구매한 플레이어에게 전액 환불 - 독립적으로 작동 가능한 업데이트 버전 제공, 즉 퍼블리셔 서버에 의존하지 않고도 계속 플레이할 수 있는 오프라인 버전 또는 커뮤니티 버전 또한 퍼블리셔는 「게임의 정상 사용에 필요한 서비스」를 중단하기 60일 전에 미리 플레이어에게 통지해야 한다. 법안에는 두 가지 면제 조항이 마련되어 있다: - 완전 무료 게임은 규제 대상에서 제외 - 「구독 기간에만 한정되어 제공되는」 게임 역시 면제 법안이 순조롭게 통과될 경우 시간표는 다음과 같다: 2027년 1월 1일부터 캘리포니아주에서 출시되는 모든 유료 게임은 반드시 이를 준수해야 한다. 법안의 막후 추진자 중 하나는 영국의 게이머 옹호 단체 Stop Killing Games(SKG)이다. 이 단체는 2024년 Ubisoft가 온라인 레이싱 게임 《The Crew》의 종료를 발표한 후 설립되었으며, 플레이어가 구매 후 서비스 종료로 인해 게임을 플레이할 수 없게 되는 상황을 막는 것을 목표로 한다. SKG의 책임자 Monitz Katzner는 Reddit에 다음과 같이 썼다: 「크리스마스 직전, 내가 SKG-US 준비를 돕기 위해 미국으로 날아갈 때, 우리가 이렇게 빨리 여기까지 올 수 있을 거라고는 전혀 생각하지 못했다.」 법안은 처음 캘리포니아 주 하원의원 Chris Ward가 발의했으며, SKG는 해당 법안의 「초안 작성을 도왔다」고 밝혔다. 다만 주요 게임 퍼블리셔들을 대표하는 로비 단체 엔터테인먼트 소프트웨어 협회(ESA)는 이 법안에 명확히 반대 입장을 표명했다. ESA는 만약 법률이 퍼블리셔에게 오프라인 버전 출시를 강제할 경우, 관련 개발 및 유지보수 비용이 중소형 게임 개발사에 막대한 부담을 줄 수 있으며, 나아가 업계 전반의 투자 의지에까지 영향을 미칠 수 있다고 경고했다. 그러나 옹호자들은 반박한다: 플레이어가 실제 돈을 지불하고 구매한 제품이 퍼블리셔의 일방적인 서비스 종료 결정으로 「허공으로 사라져서는」 안 된다는 것이다. 법안의 설계 논리는 일반 소비자 보호법과 유사하다: 구매한 상품은 반드시 사용 가능해야 한다. 현재 법안은 본회의 표결 단계에 진입했으며, 캘리포니아주가 선제적으로 입법할 경우 다른 주, 나아가 미국 전역의 디지털 제품 소비자 보호에 선례를 세울 가능성이 있다.